13 de Noviembre de 2001

La Villa Serrana de Riaza se encuentra situada a 120 km. de Madrid, a 72 de Segovia, a 115 de Burgos y a 120 de Valladolid o Soria, un enclave cercano a numerosas ciudades de gran interés cultural. En el perímetro de Riaza, a unos 50 km., se encuentran núcleos con enorme riqueza artística e histórica como son: Burgo de Osma, Sigüenza, Atienza, la antigua ciudad romana de Talamanca, las ruinas románicas de Tiermes...

Los orígenes de Riaza se remontan al siglo X. Fue fundada por Gonzalo Fernández, hijo del Conde Fernán González en 939. La primera denominación de Riaza como tal data de 1235. Sus monumentos más destacables son:

• Plaza Mayor: dividida en tres niveles, el inferior es de arena y que sirve como coso taurino en las Fiestas Patronales, el segundo empedrado y el tercero asoportalado.

• Ayuntamiento, s. XVII, en su fachada resalta el escudo de la Villa.

• Iglesia de Ntra. Señora del Manto (s. XV-XVI). En su interior destacan imágenes como la Piedad en madera policromada y el Cristo Yacente. El Retablo es de ensamblaje manierista barroca.

• Casas Riazanas: se caracterizan por sus amplios balcones y sobresalientes aleros de madera. Sus tejados tienen como curiosidad la posición de las tejas "hacia arriba". Destaca la Casa Blasonada (s. XVI).

Uno de los mayores encantos de Riaza reside en sus alrededores y las rutas que invitan al viajero a adentrase en plena naturaleza, siguiendo por ejemplo: la "Ruta de los Pueblos Rojos", la de los "Pueblos Negros", visitando el Hayedo de La Pedrosa, las Hoces del Duratón, el Cañón del Río Lobos, Grajera, el Hayedo de Cantalojas... Los aficionados al deporte del esquí podrán disfrutar en invierno de las instalaciones de "La Pinilla", que cuenta con 21 pistas, dotada con cañones de nieve artificial, remontes, telesilla y telecabinas. Los aficionados al golf pueden disfrutar de un campo, llamado "Las Llanás", a tan solo unos minutos de Riaza y donde también se pueden practicar actividades ecuestres, tiro con arco, excursiones en globo, rutas en quads... todo en Grajera.

Riaza es también conocida por su gastronomía, el plato por excelencia es el cordero, aunque no lo son menos la "sopa castellana" o el cochinillo asado. El secreto de los asados de Riaza reside en su sencillez y la materia prima. Los entendidos aconsejan para su elaboración una fuente de barro, sal, agua y un poco de manteca; un horno de barro calentado con brezo o rama fina de roble, a su temperatura y con su tiempo; una receta sencilla pero que en ningún sitio se puede saborear como en Riaza. Y para finalizar una buena comida son imprescindibles los dulces, en esta zona son típicos los soplillos, rosquillas aldeanas, yemas, capuchinas, sobados, amarguillos, ponche segoviano...

La Villa de Riaza es centro turístico y comercial, manteniendo su tradicional mercado todos los lunes del año, desde el siglo XIV. También destacan sus artesanos de la madera, bronce y de la restauración. Riaza celebra su fiesta patronal el 8 de Septiembre "Virgen del Manto", entonces se celebra una misa castellana cantada y bailada. El primer y segundo domingo siguientes a la festividad se celebran romerías y fiestas populares. Otras fiestas son: San Blas (3 Febrero), Santa Agueda (5 Febrero), Cruz de Mayo (1 Mayo), Romería de Hontanares (primer domingo de Mayo), San Gregorio (9 Mayo) es el patrón de Riaza y ese día hay caldereta popular, sin olvida la festividad de Santiago (25 Julio).

Riaza cuenta con una buena oferta de alojamientos rurales, situados a la entrada del pueblo y con una magníficas vistas a la estación de esquí de la Pinilla. Los apartamentos "Valderrey" ofrecen varias posibilidades de alojamiento, los más pequeños son para 2 personas y los mayores tienen una capacidad máxima de 8 personas. Los apartamentos pueden alquilarse por días, fines de semana, quincenas, meses... con unos precios asequibles que van desde las 10.000.-Ptas/día. o 22.000.-Ptas. el fin de semana (2 ó 3 noches). Teléfono de contacto para alquiler de apartamentos rurales "Valderrey" 921 55 10 24.

Los mejores recuerdos de Riaza permanecerán guardados en la retira de los viajeros, pero no se quedarán atrás los gastronómicos. Esta villa serrana es una de las mejores zonas para adquirir carnes y embutidos de la tierra, uno de los establecimientos recomendados es la carnicería "Las Damas", en el mismo centro de Riaza.