2 de Mayo de 2001
LOS GRANDES AUSENTES DEL TOUR DE FRANCIA 2001
Fdo.: Calderón
La
ausencia de Marco Pantani en la próxima edición del Tour de Francia ha
levantado polémica entre los aficionados al ciclismo y entre los seguidores
italianos en particular. La exclusión de varios equipos en la ronda gala afecta
a corredores como Fernando Escartín y Alex Zuelle (Team Coast), Mario Cipollini
(Saeco), Davide Rebellín (Liquigas), Massimo Quaranta (Alexia), Jean Lucca
Bortolami (Tacconi) y Pavel Tonkov (Mercury).
Jean
Marie Leblanc, director del Tour de Francia, explicó los motivos que han
llevado a la organización de la “grande boucle” para no incluir a varios
equipos. Respecto al Mercatone, señaló que Marco Pantani “no ofrece garantías
de estar en forma”. La contestación por parte del ciclista italiano no ha
tardado en llegar, Pantani calificó su exclusión y la de Cipollini de la ronda
gala como “la muerte” de la prueba francesa. Pantani se muestra dolido con
la decisión y no entiende la postura tomada por el Tour, alegando que desde
1994 acude a dicha carrera, ofreciendo espectáculo y luchando por la victoria.
La
opinión de Mario Cipollini tampoco se ha hecho esperar, no entiende los motivos
por los que se verán privados de asistir al Tour. El corredor italiano
declaró “Ningún colectivo iguala a Pantani, ni siquiera todos los
equipos franceses juntos”.
La
decisión del Tour de Francia, fuera la que fuese, iba a crear el descontento
entre los equipos descartados y así ha sido. Jean Marie Leblanc se apresuró a
dar las razones que les han llevado a excluir a algunos candidatos. El director
del Tour, opina que Marco Pantani no es el escalador de antaño y del Team Coast
considera que es un equipo de corredores viejos. Con esta decisión pretende dar
opciones a los ciclistas más jóvenes y renovar el pelotón.
Marco
Pantani considera, que el Tour de Francia, no contará con hombres de nivel en
su línea de salida que ofrezcan espectáculo al público. Mientras, Leblanc se
reafirmaba en su decisión; asegurando, que la selección anunciada es la
definitiva y añadió que Pantani no estará en la salida aunque gane el Giro de
Italia.