LOGROÑO - ZARAGOZA

9ª Etapa    179,2 kms.

Domingo 16 de Septiembre de 2001

Igor Glz. de Galdeano, del ONCE-Eroski, se adjudicó el triunfo en la novena etapa de la Vuelta Ciclista a España. Joseba Beloki luce por segundo día consecutivo el jersey oro en la ronda española. La jornada tuvo al viento como auténtico protagonista del día, provocando la aparición de los temidos abanicos, David Plaza (Festina) fue el gran perjudicado, perdió 44" en meta y descendió al séptimo puesto en la general.

La novena etapa, considerada llana, con 179,2 kilómetros de recorrido, se disputó entre Logroño y Zaragoza. Una jornada aparentemente sencilla, se complicó por la aparición del viento, sopló con fuerza en sentido favorable a la carrera, provocando bastante adelante sobre el mejor de los horarios previstos por la organización. Los corredores temían el viento de costado por la formación de los temidos abanicos, que una vez terminaron por romper el pelotón.

Los corredores sufrieron el corte más importante en el kilómetro 51 de etapa, el primer grupo lo componían 45 corredores, entre los que se encontraban todos los favoritos. El grupo de cabeza era controlado por equipos como US Postal, ONCE-Eroski y Festina principalmente, este último hizo un magnífico trabajo, con el propio Angel Casero tirando del grupo haciendo toda una exhibición de fuerza. Contaban con una ventaja de 42" sobre el segundo grupo, el resto de corredores se encontraban divididos en otros dos grupos, el último perdía más de seis minutos sobre el primero.

Los corredores volaban hacia la meta de Zaragoza, marcando un promedio de 55,2km/h. La llegada parecía que se disputaría al sprint, Oscar Freire y Angel Vicioso se encontraban en el primer grupo, donde no consiguió entrar Erik Zabel, los españoles tenían su primera oportunidad de disputar la llegada. Txente G. Acosta (iBanesto.com) lanzó un ataque a 4 km. para el final, pero fue alcanzado de inmediato. Igor Glz. de Galdeano (ONCE-Eroski) saltó con fuerza del grupo, logró unos metros de ventaja, distancia suficiente para adjudicarse el triunfo de etapa con un tiempo de 3h:14:52. El corredor vitoriano se impuso por delante de Sven Teutenberg, Biagio Conte, Salvatore Commesso, Danilo Hondo...

Joseba Beloki (ONCE-Eroski) continua primero en la general, luciendo el jersey oro, primer maillot de líder que consigue en una vuelta grande. Oscar Sevilla (Kelme-Costa Blanca) es segundo a 14"; Angel Casero (Festina) ocupa la tercera plaza a 51"; Santiago Botero es cuarto a 1:28; Levy Leipheimer (US Postal) se encuentra en la quinta posición a 1:54 del líder; Juan Miguel Mercado (iBanesto.com) es sexto a 2 minutos; David Plaza (Festina) no estuvo atento a los cortes, perdió varios segundos en la línea de meta, que le llevaron a la séptima posición en la general; Roberto Heras es octavo a 2:47 de Beloki.