14 de Octubre de 2001

OSCAR FREIRE, CAMPEÓN DEL MUNDO

Oscar Freire consiguió la medalla de oro en los Campeonatos del Mundo de Lisboa, en la prueba de fondo en carretera. Freire remató con el triunfo final, el magnífico trabajo realizado por la selección española, que merece un aplauso para todos sus integrantes. Francisco Antequera, seleccionador nacional, vio como sus hombres se volcaron en favor de Freire, que subió por tercer año consecutivo al podio. En Verona (Italia), hace dos años se hizo con el maillot arco iris, un año después en Plouay (Francia) logró el bronce y en el 2001 repite el título Mundial. Freire estuvo acompañado en el podio por el italiano Paolo Bettini, que se hizo con la medalla de plata y por el esloveno Andrej Hauptman, que se llevó el bronce. Se da la curiosa coincidencia que Freire y Bettini militan en el Mapei.

La prueba de fondo en carretera se disputó sobre un circuito de 12 km. de recorrido, al que se daban 21 vueltas, sumando un total de 254 km. La carrera contaba con numerosas curvas y repechos, el más duro con una pendiente media del 6% que se prologaba casi hasta los dos km. El circuito se preveía más complicado y fuerte de los que en realidad fue, prueba de ello fue la gran cantidad de corredores que llegaron a meta en el mismo grupo del ganador. La selección española estuvo siempre atenta, controló el desarrollo de la carrera y logró meterse en todas las fugas que se formaron. Las selecciones que partían como favoritas para el triunfo final eran la alemana, italiana y española, fueron sin duda las más combativas.

La alta velocidad fue una de las protagonistas de la jornada, los corredores imprimieron un fuerte ritmo y en cada vuelta aumentaban su media. Las selecciones holandesa y francesa pasaron por dificultades en algunos momentos de la prueba, al no  estar metidos en las fugas, debieron trabajar muy duro para echar abajo varias escapadas. La carrera comenzó su parte más decisiva a falta de cuatro vueltas para el final, fue entonces cuando tensó la carrera primero Jan Ullrich y posteriormente Danilo Di Luca, en estos ataques siempre había un español atento, hay que destacar el trabajo de Angel Vicioso aguantando la rueda del propio Ullrich. Se formó un grupo relativamente peligroso, compuesto por Di Luca, Vicioso y Bettini cuando quedaban 3 vueltas para el final, abrieron un hueco de medio minuto, el pelotón comandado por la selección alemana decidió darles alcance y les neutralizaron de inmediato.

Ullrich no cesó en sus cambios de ritmo, algunos de ellos provocaron cierto daño en el pelotón, de nuevo la sensacional actuación de los españoles hizo ninguno de los numerosos ataques del alemán prosperase. Gilberto Simoni, ganador del Giro de Italia, fue el siguiente en probar suerte, abrió un hueco importante en pocos segundos, la selección española tomó parte de la responsabilidad en el pelotón para dar alcance al italiano, sorprendentemente encontraron colaboración en los italianos; los belgas y alemanes se sumaron en la lucha para neutralizar a Simoni, su aventura duró pocos instantes. Los corredores estaban en los metros finales de la última vuelta. En las primeras posiciones se situaron corredores como Dekker, Zabel, Rebellín, Vicioso... la victoria final estaba claro que se disputaría al sprint. Oscar Freire aguantó el ritmo, progresó sensacionalmente remontando por su lado derecho y se impuso con fuerza por delante de Bettini, Hauptman y Dekker. El español marcó un tiempo de 6h:07:21. Freire logró su segunda medalla de oro en unos Mundiales y la tercera para España. Oscar Freire ha obtenido a los 25 años su segundo título Mundial, si en Verona confirmó su extraordinaria carrera como ciclista, en Lisboa se ha ratificado. El corredor español ha recibido una merecida recompensa tras un año muy duro, marcado por los problemas físicos. Freire obtuvo hace unos días el segundo puesto en la París-Tours, presagio de su buen estado de forma y de las ansias de triunfo en el Mundial.

1 18 FREIRE GOMEZ,Oscar ESP 6:07:21

23 VICIOSO ARCOS,Angel ESP 6:07:21

45 12 BELOKI DORRONSORO,Joseba ESP 6:07:21

57 14 BLANCO GIL,Santiago ESP 6:08:21